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VHDL ou “VHSIC Hardware Description Language” (Linguagem de descrição de hardware VHSIC “Very High Speed Integrated Circuits“) é uma linguagem usada para facilitar o design (projeto/concepção) de circuitos digitais em FPGAs e ASICs.

É uma linguagem para projetar circuitos eletrônicos lógicos, se assemelha um pouco com pascal e tem como objetivo padronizar o modo de programar circuitos integrados de diferentes fabricantes de um modo padronizado, isto é, o que você projeta em VHDL poderá ser usado em qualquer circuito integrado sem reescrita de código.

Mas a princípio, quem não tem muita experiência em sistemas embarcados pode se perder totalmente com a linguagem e de como utilizar. Um dos maiores problemas é aprender a usar as bibliotecas para começar a trabalhar, e alguns conceitos. Uma vantagem enorme é que a construção por meio de código é bem simplificada em relação ao projeto totalmente feito com símbolos primitivos e até mesmo substituindo decodificadores e contadores facilmente.

Tutorial em português de VHDL: VHDL pt

Outras fontes em inglês:

1. Rapid Prototyping of Digital Systems 2002 Hamblen & Furman
2. (Delmar) Digital Design with CPLD Applications & VHDL
3. McGraw Hill VHDL Programming by Example 4th.Ed
4. VHDL_Beginners_Book

A wikipédia tem bons exemplos em Português, mas nada se compara com a versão em inglês

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